La courte histoire du Néant
Le concept de néant a traversé les âges, de l'Antiquité à nos jours dans la philosophie occidentale. Il est conçu comme la nullité absolue, l'absence d'être. Le philosophe français Jean Wahl énonce trois possibilités pour le néant :
- le néant n'est pas, parce que l'absence de tout est le néant, donc le néant est aussi absent de sa propre énonciation. Le néant s'annule de lui-même.
- le néant est quelque chose ; le néant permet à la matière d'en émerger, et il y a un passage successif du néant à l'être et vice-versa.
- le néant est, il n'est plus séparé de l'être comme auparavant, mais il est une composante de l'être. C'est parce que nous sommes attirés par le néant que nous sommes ici.
Le concept de néant est apparu dans d'autres cultures, à d'autres époques. Il y a 3000 ans, le terme "shunyata" apparaît dans les textes védiques, les premières œuvres littéraires de l'Inde. Il est associé à un état de conscience. Il y a environ 2600 ans, le taoïsme a également opposé le concept de néant appelé "wu" au concept d'être appelé "you". Certaines de ces cultures ont donc une approche plus expérimentale du néant, plutôt qu'une approche intellectuelle. Il s'agit d'en faire l'expérience plutôt que de le comprendre de manière abstraite. Plus récemment, le bouddhisme contemporain met l'accent sur le néant comme moyen de comprendre l'interdépendance de tous les phénomènes et de transcender les illusions de l'existence indépendante.
2500 ans
Date d'apparition du néant dans l'écriture.
XIth siècle
Le concept de néant est devenu un élément central du bouddhisme mahayana.
1927
Année de publication de "L'être et le temps" de Martin Heidegger
1943
Année de publication de "L'Être et le Néant" de Jean-Paul Sartre
Apparition formelle du concept de néant simultanément dans la philosophie grecque, la tradition hindoue et la pensée taoïste
Platon et Aristote développent le concept de néant
Thomas d'Aquin propose cinq preuves de l'existence de Dieu, qui impliquent indirectement le concept de néant comme contraste avec l'être.
Kant distingue quatre formes de néant dans la Critique de la raison pure.
Hegel soutient que l'être et le néant sont dialectiquement liés et que leur interaction est fondamentale pour la compréhension de la réalité.
La signification du néant est explorée à travers les œuvres de Jean-Paul Sartre et de Martin Heidegger.
Au 21e siècle, les philosophes continuent de faire évoluer le concept. Un philosophe allemand comme Franz Rosenzweig considère le néant comme un arrière-plan sur lequel la particularité et la nouveauté des éléments peuvent être sauvegardées.